创2：7－9，3：1－7
罗5：12－19
玛4：1－11
今天教会带领我们进入一个新的礼仪时期——四旬期，这个时期就是我们传统所称的严斋月。
基督信徒在四旬期蒙天主召唤度更新内在的生活，这是一个祈祷、守斋和施舍的时期，更是一个蒙受天主恩宠的时期。基督信仰不是一种理论，而是实行拯救人类的事实。而在我们的生活中，我们常常面对的挑战——诱惑（食物、地位、和财富）这是每个基督徒都会遇到的。正因如此，基督徒在世界的蒙召生活才更有意义。
四旬期是加深认识我们作为基督信徒的意义和价值的时期。在这个时期，我们应重新发现天主的仁慈。这样的发现催促我们对弟兄们更为慈悲。
这个时期有待我们具体实践的善功是祈祷、守斋和施舍。施舍是帮助有需要的人的具体做法。施舍使我们与囤积物质财物的意念保持距离，不至于汲汲营求世俗的财富。这样才能增强我们与他人分享天主宽厚赐给我们的财物的心愿。
我们拥有的财物不能被视为绝对的私有财产；根据大地财物人类普遍共享的原则（天主教要理2404号），这些财物具有社会功用。
“谁若有今世的财物，看见自己的弟兄有急难，却对它关闭自己怜悯的心肠，天主的爱怎能存在他内？”（若一3,17）。基督信徒占多数的国家有很多贫穷和遭遗弃的人，这样的提醒呼吁具有特别的意义。施舍除了是爱德的行为外，更是正义的义务。
福音所说的施舍不是单纯的慈善行为；也不可以是暗自寻求个人利益和他人赞许的行为，或为彰显自己的方法。
诚心帮助他人的行为是在暗中进行的。这是效法耶稣的基督的行为，他死在十字架上，把自己完全赐给了我们。
施舍的行为使我们在接近他人之际，也接近天主。这个行为能够成为我们真正皈依和与天主与弟兄修好的途径。施舍超越“物质意义”，表达我们生存的真理：事实上，我们不是为自己，而是为了天主和弟兄而受造的（参阅格后5，15）。施舍让我们体验到生命的圆满来自爱，而且使我们与天主修好，因为“爱德遮盖许多罪过”（伯前4，8）。
因此，四旬期行施舍乃是我们加深认识基督信徒圣召的方法。爱启发不同形式的赠与，使我们按照自己的可能性和条件，完全奉献出我们的生命。
四旬期邀请个人和团体都努力服膺基督，在爱德中成长，在贫穷的人身上认出基督。在他的圣名中有真正的生命。要做他的爱的证人。
在今天的世界，更充斥着对邪神的崇拜，魔鬼诱惑人远离主，也使人在各种事情上试探天主，动摇人对天主的信心。人们渴求奇迹，天主似乎成了人们的魔术师，祈祷不得所求，便转向它神，忘记基督才是我们真福与永生的保证。
弟兄姊妹，我们常应记得：人不仅是靠饼生活，更要靠天主口中说出的每句话；你不可试探你的天主上主；你要朝拜你的天主上主，单单侍奉他。求主帮助我们，不被诱惑所迷惑，更不要使我们陷入与诱惑。求主更新我们的思、言、行为。并藉圣言的滋养，度圣善，纯朴，信赖的基督徒生活。
