但尼尔‧韦伯斯特是美国建国初期的传奇人物之一。他是一位律师、政治家、演讲家及文学家。他所主编的韦氏英文字典至今仍广为流传。
有一次，他去探访已退职的美国第六任总统约翰‧亚当斯。当时亚当斯已届八十高龄，年迈体衰。韦氏客气地问亚当斯说：「您身体近况怎样？近来感觉如何？」老先生回答他说：「我觉得自己好像是住在一间残破剥落的老旧公寓里，已经再也经不起风吹雨打，四面墙壁似乎随时都会倒塌下来。但是，据我所知，这公寓的主人翁，似乎无意再将这栋房子翻修了。」
在这世上，有谁能紧紧抓住「生命」不放，而拒绝不见「死亡」呢？即使贵为总统或富甲天下，也都需要接受死亡的遽然降临。我们用尽一生努力奋斗，然而在所有辉煌日子的尽头，等待着我们的最大奖赏就是死亡。死亡像是一位势如破竹、锐不可挡的战士，面对他，许多人都会有被打败的感觉，并因气馁而不胜悲伤。但是死亡也像是一位最深沈而有智慧的哲学家，他虽不多言，却总是引导我们深入生命最核心的奥秘。
「死亡」是唯一能打开「生命宝库」的钥匙。凡能觉悟「死亡」意义的人，就能进入「生命」神圣的殿堂，享受最丰富的盛宴，而人间每一天的日子，也将变成永恒乐章的美妙序曲。可惜，大多数人都不愿意去正视死亡的事实。只有遇到至亲好友逝世后，才仓惶地打听：「后事该怎么办呢？」丧礼完毕之后，对亲友的思念可能会持续甚久，他们的音容仍然缭绕在心头，但是死亡之后的真相事实，却不会在我们心中留下太多的思绪。
有不少人以为死亡只是一桩与生命无关紧要的偶发事件而已。但是，耶稣每一次谈论到死亡的时候，都会连带提到天主的大能与慈爱。耶稣要求门徒们，对天主大能的带领应有所警觉，而对「生命」与「死亡」的奥秘要有所醒悟。
